Ben je van plan Andorra te bezoeken en wil je meer weten over dit fascinerende kleine bergland voor je vertrek? Of ben je nieuwsgierig naar de verrassende weetjes over Andorra die de meeste mensen niet kennen? In beide gevallen ben je hier aan het juiste adres.
Andorra is een van de kleinste landen van Europa, hoog gelegen in de Pyreneeën tussen Frankrijk en Spanje. Toch is het ondanks zijn kleine formaat een land vol contrasten, waar oude tradities samenkomen met een moderne levensstijl die draait om toerisme, duty-free shopping en buitenactiviteiten.
Sommige links op deze pagina kunnen affiliate links zijn, wat betekent dat we een kleine commissie kunnen verdienen op bepaalde aankopen via deze links, zonder extra kosten voor u. Voor meer informatie, zie onze Disclosure
Met zijn prachtige berglandschappen en diepe valleien biedt Andorra zijn bezoekers een uitgebreid aanbod aan buitenactiviteiten, zowel in de winter als in de zomer.
Snowboarden, alpineskiën, langlaufen, skibergtochten, hondensleerijden en sneeuwschoenwandelen zijn populaire activiteiten in de winter, terwijl wandelen, mountainbiken, paragliding, trailrunning, paardrijden en vissen enorm populair zijn tijdens de zomermaanden.
Naast al dat avontuur komen veel toeristen ook gewoon tot rust in de natuur of in het thermaal spa van Caldea, en natuurlijk trekt ook de tax-free shopping in Andorra heel wat bezoekers.
We zetten 20 verrassende weetjes over Andorra voor je op een rij die je een heel ander beeld van dit bijzondere land geven.
Andorra is volledig omgeven door land
Andorra heeft geen kustlijn en is volledig omgeven door land. Het ligt ingesloten in de Pyreneeën en grenst aan slechts twee landen: Spanje in het zuiden en Frankrijk in het noorden.
Andorra la Vella is de hoogste geleden hoofdstad in Europe
Andorra la Vella is niet alleen de hoofdstad van Andorra, maar met haar 1023 meter hoogte ook de hoogstgelegen hoofdstad van Europa. Dankzij die ligging geniet je er het hele jaar door van prachtige bergvergezichten en een aangenaam koel klimaat.
Het is een kleinere stad met een mooi bewaard oud centrum vol smalle kasseistraatjes en historische gebouwen.
Een van de hoogst geleden landen van Europa
Met een gemiddelde hoogte van ongeveer 1996 meter is Andorra een van de hoogstgelegen landen van Europa. De hoogste top is de Coma Pedrosa met 2942 meter, en zelfs het laagste punt ligt nog op 840 meter boven de zeespiegel, wat hoger is dan veel andere Europese steden.
Andorra is een co-prinsdom
Andorra is het enige co-prinsdom ter wereld, wat betekent dat het twee staatshoofden heeft die de titel van ‘co-prins’ dragen. Wat het nog ongewoner maakt: deze vorsten komen niet uit Andorra zelf, maar uit de buurlanden.
De ene is de bisschop van Urgell (uit Catalonië) en de andere is de president van de Franse Republiek.
Andorra heeft een van de oudste parlementen van Europa.
De Algemene Raad van Andorra, of Consell General d’Andorra, werd opgericht in 1419, wat het tot een van de oudste parlementen van Europa maakt. De raad telt 28 leden die om de vier jaar verkozen worden.
Catalaans is de officiële taal
Andorra is het enige land ter wereld waar Catalaans de enige officiële taal is. Toch zijn de meeste inwoners drietalig, waardoor ook Spaans en Frans er veel gesproken worden.
Voor officiële documenten en communicatie wordt wel altijd het Catalaans gebruikt.
Andorra is geen lid van de EU of Schengen
Andorra is geen lid van de Europese Unie en hoort ook niet bij de Schengenzone, ook al ligt het ingesloten tussen Frankrijk en Spanje, die wél bij de EU en Schengen horen. Aan elke grensovergang zijn er dus officiële controles, en je paspoort of identiteitskaart wordt regelmatig gecheckt. EU-burgers en Andorrezen kunnen gewoon hun identiteitskaart gebruiken, alle anderen moeten hun originele paspoort tonen.
Toch heeft Andorra ondanks die grenscontroles een paar bilaterale akkoorden met de EU, waardoor er vrij verkeer is van bepaalde goederen en beperkte diensten.
Privévoertuigen worden vaak gewoon doorgewuifd, in elk geval bij het binnenkomen. Het is vooral bij het buitenrijden dat ze soms checken op te veel duty-free aankopen. Check daarom op voorhand de officiële regels rond de hoeveelheden die je mag meenemen.
Euro is de officiële munteenheid
Hoewel Andorra geen lid is van de Europese Unie, gebruikt het wel de euro (€) als officiële munteenheid. Dat is geregeld via een monetair akkoord met de EU dat in 2012 in werking trad. Dankzij dat akkoord mag Andorra ook eigen euromunten uitgeven, die geldig zijn in de hele eurozone.
Vóór de invoering van de euro had Andorra nooit een eigen officiële munteenheid. In plaats daarvan werden zowel de Spaanse peseta als de Franse frank gebruikt als wettig betaalmiddel.
Andorra heeft zijn eigen landcode en slechts één mobiele provider
Hoewel Andorra klein is en ingesloten ligt tussen Frankrijk en Spanje, is het volledig onafhankelijk op het gebied van telecommunicatie. Het land heeft zijn eigen internationale landcode (+376) maar slechts één lokale provider, Andorra Telecom, die een door de overheid toegekend monopolie heeft op alle telecomactiviteiten in Andorra.
Goed om weten: Andorra valt ook niet onder de Europese ‘Roam Like at Home’-regeling, waardoor EU-gebruikers vaak hoge roamingkosten betalen wanneer ze in of nabij het land reizen. Let op: je kan nog tot zo’n 20 km van de Andorrese grens in Frankrijk of Spanje zitten en toch verbinding maken met het netwerk in Andorra. Stel je telefoon in die regio dus zeker in om op een Frans of Spaans netwerk te blijven, tot je Andorra binnenrijdt.
Om extra roamingkosten in Andorra te vermijden, schakel je je eigen provider best uit. Maak gebruik van de lokale wifi, die overal en gratis beschikbaar is, of koop een travel-eSIM met goedkope dataplannen voor reizigers naar Andorra.
Veel restaurants hebben hun menukaart enkel online beschikbaar via een QR-code op de tafel, waardoor je dus internet nodig hebt. De restaurants weten dat ook, en daarom bieden ze vaak gratis wifi aan.
Andorra heeft geen eigen luchthaven of treinstation.
Door zijn ligging hoog in de Pyreneeën heeft Andorra geen eigen luchthaven. De dichtstbijzijnde luchthavens liggen in het zuiden van Frankrijk (Toulouse-Blagnac, Perpignan of Carcassonne) of in het noorden van Spanje (Girona, Barcelona of Reus).
Met de trein Andorra binnenrijden is ook niet mogelijk, want het land heeft geen treinstation en geen spoorwegennet. Het dichtstbijzijnde station ligt in Frankrijk en heet L’Hospitalet-près-l’Andorre, op 11 kilometer van de grensovergang Pas de la Casa. Vanaf het station kan je met een huurauto of de bus verder reizen naar je bestemming in Andorra.
- Bus: Bekijk de tijden van de bus op de busandorra website.
- Huurauto: We raden aan om de beste deals en prijzen voor huurauto’s te checken op de website van Discover Cars of Rental Cars website.
Geen visum nodig voor Andorra
Het Prinsdom Andorra geeft zelf geen visa uit en stelt geen visumvereisten aan zijn bezoekers.
Maar omdat het land ingesloten ligt en enkel bereikbaar is via zijn buurlanden Spanje en Frankrijk, moeten reizigers wel voldoen aan de toegangsvoorwaarden van die landen, met andere woorden: aan de Schengenregels.
Afhankelijk van je reisplannen heb je dus mogelijk een Schengenvisum voor dubbele of meervoudige binnenkomst nodig om Andorra te bezoeken en daarna verder te reizen binnen de Schengenzone. Anders zit je vast in Andorra.
Tabak is een belangrijke sector
Slechts ongeveer 2% van het grondgebied van Andorra is geschikt voor landbouw, en daarvan wordt zo’n 8% gebruikt voor tabaksteelt. In de 19e eeuw was tabak een belangrijk landbouwproduct en een belangrijke bron van inkomsten voor de lokale boeren, die de tabak exporteerden naar Spanje en Frankrijk.
Vandaag gaat de tabaksproductie sterk achteruit, vooral door de verschuiving naar toerisme en handel en door de concurrentie van geïmporteerde tabak.
Andorra heeft geen eigen leger
Andorra heeft geen eigen leger, krijgsmacht of ministerie van Defensie. In plaats daarvan vertrouwt het op verdragen met Spanje en Frankrijk voor zijn defensie.
In Andorra winkel je duty-free
Een van de grootste trekpleisters van Andorra is het duty-free winkelen. Producten zoals elektronica, tabak, parfums en sterke drank zijn er een pak goedkoper dan in de buurlanden, wat bezoekers van overal aantrekt.
Verwacht echter niet dat je je auto kan volladen met allerlei lekkers, want er gelden strikte regels over wat je van Andorra naar Spanje of Frankrijk mag meenemen.
Het is daarom aan te raden om vooraf de officiële douanewebsite te checken van het land waar je naartoe reist. Ook al zijn Frankrijk en Spanje allebei lid van Schengen en de EU, hun invoerregels kunnen toch verschillen.
Levensverwachting is hoog
Dankzij de zuivere berglucht, uitstekende gezondheidszorg, gezonde keuken en actieve buitenlevensstijl heeft Andorra een van de hoogste levensverwachtingen ter wereld, met een gemiddelde van zo’n 84 jaar.
De nationale symbolen van Andorra
De nationale symbolen van Andorra weerspiegelen de natuurlijke schoonheid en het bergachtige landschap van het land:
- Nationale dier: de Pyreneese gems (isard), een soort geitantilope die in de bergen leeft.
- Nationale bloem: de grandalla (Narcissus poeticus), een bloem die van nature voorkomt in de Pyreneeën.
- Nationale vogel: de lammergier of baardgier.
Andorra heeft meer auto’s dan inwoners
Andorra telt ongeveer 98.200 geregistreerde voertuigen op een bevolking van zo’n 81.000 inwoners, wat betekent dat er meer voertuigen dan inwoners zijn. Daarmee staat het land wereldwijd in de top voor het aantal auto’s per inwoner, na San Marino, Guernsey, Gibraltar en Jersey.
Het is een populaire skibestemming
Andorra staat bekend om zijn skioorden in de Pyreneeën. Het land telt meer dan 300 km aan skipistes, verdeeld over vier skioorden, wat het in de winter tot een grote trekpleister maakt.
Andorra ontvangt veel meer toeristen dan inwoners
Andorra ontvangt jaarlijks meer dan 10 miljoen bezoekers, een veelvoud van zijn bevolking van zo’n 81.000 inwoners. Toerisme is dan ook een belangrijke motor van de economie en het dagelijkse leven in het land.
9% van het grondgebied van Andorra is UNESCO-werelderfgoed
De Madriu-Perafita-Claror-vallei is een gletsjervallei in het zuidoosten van Andorra en werd in 2004 erkend als UNESCO-werelderfgoed.
Het gletsjerlandschap met steile rotsen, open weiden en beboste valleien beslaat 4247 hectare, oftewel 9% van het totale grondgebied van Andorra. Dat is een opvallend groot beschermd gebied voor zo’n klein land.
