Madrid, de levendige hoofdstad van Spanje, is een kosmopolitische stad vol geschiedenis, cultuur, kunst en talloze verborgen pareltjes. Het is een prachtige bestemming met eindeloze mogelijkheden voor ontdekking en avontuur, waardoor een stedentrip naar deze stad absoluut aan te raden is.
Om deze inspirerende stad alvast beter te leren kennen en een indruk te krijgen van alles wat er te ontdekken valt, hebben we een lijst samengesteld met interessante weetjes over Madrid.
Sommige links op deze pagina kunnen affiliate links zijn, wat betekent dat we een kleine commissie kunnen verdienen op bepaalde aankopen via deze links, zonder extra kosten voor u. Voor meer informatie, zie onze Disclosure
Laat je inspireren door deze unieke en bijzondere feiten over Madrid en bereid je voor op een onvergetelijke ontdekkingstocht door de stad.
1. Madrid werd gesticht in de 9e eeuw
Muhammad I, Emir van Córdoba liet rond het jaar 865 een aantal vestingen bouwen op het Iberisch Schiereiland om strategische posities te versterken. Eén van deze vestingen werd gebouwd op de locatie waar nu Madrid ligt. Dit fort werd gebouwd aan de linkerzijde van de rivier de Manzanares. Hoewel de geschiedenis van het gebied teruggaat tot ongeveer 2000 v.Chr., was de bouw van de militaire buitenpost de eerste gedocumenteerde gebeurtenis in de geschiedenis van Madrid.
2. Madrid ontleende zijn naam aan deze nieuwe nederzetting
Toen de moslims het fort hadden gebouwd, noemden ze het Mayrit of Magerit, afgeleid van het Arabische woord majra, wat ‘waterkanaal’ of ‘waterstroom’ betekent.
3. Madrid werd pas in 1561 de hoofdstad van Spanje
In 1561 verhuisde koning Filips II het koninklijk hof van Toledo, dat tot die tijd de hoofdstad van Spanje was, naar Madrid. Deze verschuiving was heel belangrijk en vrij ingrijpend en markeerde ook de economische en politieke ontwikkeling van Madrid. Een interessant feit is dat Toledo slechts 70 km ten zuiden van Madrid ligt, maar koning Filips II had zo zijn redenen om zijn hof te verplaatsen.
4. Madrid is de 2de hoogst gelegen hoofdstad van Europa
Madrid is gelegen op een hoogte van 657 meter en is daardoor de op één na hoogste gelegen hoofdstad van Europa, na Andorra La Vella, de hoofdstad van Andorra.
5. Het wapenschild van Madrid is een beer en een aardbeiboom
Het symbool van de Beer en de Aardbeiboom, of El Oso y El Madroño werd voor het eerst gebruikt in de 13e eeuw als embleem op een zegel om een overeenkomst te ondertekenen die een einde maakte aan een geschil over landrechten. Zowel de beer als de aardbeiboom symboliseerden de bossen en wilde dieren die centraal stonden in het conflict. Deze oplossing leidde ertoe dat het symbool werd aangenomen als het officiële embleem van Madrid en op het stadswapen werd geplaatst. Het symbool toont een beer die op zijn achterpoten staat en zich tegoed doet aan de vruchten of madroños van de boom.
Van dit embleem werd een bronzen beeld gemaakt door Antonio Navarro Santafé en is te bewonderen op de Puerta del Sol.
6. Madroño likeur is een typische drank uit Madrid
De rode, besachtige vruchten van de Madroño boom (Arbutus unedo) lijken op aardbeien, vandaar de naam aardbeiboom. Van de vruchten van deze Arbutus unedo of Madroño boom wordt een traditionele alcoholische drank gemaakt, genaamd Madroño likeur. Het wordt niet zo veel gedronken en je ziet het ook niet vaak op de menukaart staan. Het wordt niet veel gedronken en je zult het niet vaak op de menukaart tegenkomen. Maar omdat dit drankje is gemaakt van de vruchten van hét symbool van Madrid, is het zeker een van de Spaanse drankjes die je zeker eens moet proberen tijdens je bezoek aan de stad.
7. Alle nationale wegen van Spanje beginnen bij Kilometro Cero
Een kleine stenen plaat op de Puerta del Sol in het stadscentrum van Madrid markeert het punt van waaruit de afstanden voor de nationale wegen in Spanje worden gemeten. Alle 6 nationale wegen beginnen bij de markering Kilómetro Cero. Deze stenen plaat markeert eveneens het geografische centrum van het Spaanse vasteland en werd daar geplaatst in 1950.
8. Het oudste restaurant ter wereld ligt in Madrid
Het restaurant ‘El Sobrino de Botín’, gelegen in het centrum van Madrid, is volgens het Guinness Book of Records, het oudste restaurant ter wereld dat continu in bedrijf is geweest en nog steeds is. Sobrino de Botín werd in 1725 opgericht vlakbij het Plaza Mayor in Madrid en is gespecialiseerd in de traditionele Spaanse keuken. Hun kenmerkende gerecht is cochinillo asado of geroosterd speenvarken, een van de typische Spaanse gerechten die je echt moet proberen.
9. Madrid is de 2de grootste stad in de Europese unie qua inwonertal
De stad Madrid heeft naar schatting 3,3 miljoen inwoners en is daarmee na Berlijn de grootste stad qua inwonertal in de Europese Unie.
10. Het Palacio Real is het grootste koninklijk paleis van Europa
Het Koninklijk Paleis of Palacio Real in Madrid werd ontworpen door de Italiaanse architect Filippo Juvarra en halverwege de 18e eeuw gebouwd. Met een vloeroppervlakte van 135.000 m2 en meer dan 3000 kamers wordt het beschouwd als het grootste functionerende paleis van Europa.
11. El Rastro is de bekendste vlooienmarkt
Elke zondag trekken de Madrileños (of inwoners van Madrid) en natuurlijk ook de toeristen in grote getale naar de wijk La Latina voor een van de meest levendige en populaire vlooienmarkten van Spanje, El Rastro.
El Rastro, wat ‘het spoor’ betekent, dateert uit de 17e eeuw en dankt zijn naam aan de slachthuizen die in de buurt te vinden waren. Wanneer de kadavers en het slachtafval naar de laadwagens en de leerlooierijen werden gesleept, lieten ze een lang bloedspoor achter.
De markt bevindt zich in de Calle de la Ribera de Curtidores en de omliggende zijstraatjes, waar meer dan 1000 handelaren kunst, handwerk, meubels, schilderijen, souvenirs, antiek, kleding en andere items verkopen.
Veel locals bezoeken de markt als een zondagochtend uitje en eindigen vaak met een drankje en wat tapas in de gezellige bars in de buurt. Er hangt een leuke sfeer en het is zeker de moeite waard om er op zondag naartoe te gaan.
12. Madrid is home to an Egyptian temple
De Templo de Debod is een oude Egyptische tempel die oorspronkelijk werd gebouwd in de 2e eeuw voor Christus, in de Nijl valei in Egypte, dicht bij Aswan. Deze tempel, gebouwd als heiligdom ter ere van de god Amon en de godin Isis, moest samen met vele andere tempels en monumenten in de jaren 1960 worden verplaatst vanwege de bouw van de Aswandam.
De tempel werd ontmanteld en in 1968 door de Egyptische regering aan Spanje geschonken als gebaar van dankbaarheid voor hun hulp en bijstand bij het behoud en redden van waardevolle monumenten. De tempel werd steen voor steen opnieuw opgebouwd in Madrid en is zeker een bezoek waard, niet alleen vanwege de tempel, maar ook vanwege het uitzicht vanuit het omliggende park.
13. San Isidro is de patroonheilige van Madrid
San Isidro was een eenvoudige boer, geboren en getogen in Madrid. Hij leefde in de 12e eeuw en wijdde zijn leven aan het bewerken van de velden en aan zijn diep religieuze geloof. Ondanks zijn armoede stond San Isidro bekend om zijn vrijgevigheid tegenover mensen die het nog minder hadden. San Isidro werd de patroonheilige van Madrid vanwege de vele wonderen die aan hem werden toegeschreven tijdens zijn leven.
Hij werd in 1622 heilig verklaard door paus Gregorius XV in Rome.
14. San Isidro wordt gevierd op 15 mei
San Isidro wordt gevierd op 15 mei, en het is een van de belangrijkste feestdagen in Madrid. Tijdens deze dag worden tal van evenementen georganiseerd zoals optochten, processies, voorstellingen, stierengevechten, allerlei optredens en talloze andere activiteiten die overal in de stad plaatsvinden.
De inwoners kleden zich vaak in traditionele kledij om de patroonheilige te eren. Het is zeker de moeite om Madrid in die periode te bezoeken en het feest mee te maken.
15. De gouden kunst driehoek van MAdrid
Madrid’s Gouden Kunstdriehoek bestaat uit drie wereldberoemde musea die langs de Paseo del Prado zijn gelegen en enkele van de belangrijkste kunstcollecties ter wereld huisvesten.
Het Prado Museum (Museo del Prado) is een van de beroemdste kunstmusea ter wereld. Het heeft een uitgebreide collectie Europese kunst van de 12e tot de 20e eeuw met een sterke focus op Spaanse kunstenaars.
Enkele van de belangrijkste kunstwerken die je in het Prado kunt bezoeken zijn de ‘Las Meninas’ van Velázquez, ‘De derde mei 1808’ van Goya en ‘De Tuin der Lusten’ van Bosch. Een bezoek aan het Prado Museum is een echt hoogtepunt van je bezoek aan Madrid. Zet het zeker op je to visit lijstje.
Het Reina Sofía Museum (Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía) richt zich op moderne en hedendaagse kunst met een focus op Spaanse kunstenaars. Het belangrijkste hoogtepunt is het schilderij ‘Guernica’ van Pablo Picasso.
Museo Thyssen-Bornemisza herbergt zeer diverse en uitgebreide collecties van de 13e tot de 20e eeuw, als aanvulling op de kunst in zowel het Prado als het Reina Sofía museum. Het is een van de grootste particuliere kunstcollecties ter wereld.
16. De Fontein van Cibeles speelt een belangrijke symbolische rol voor voetbalclub Real Madrid.
De Fuente de Cibeles, of de Cibeles Fontein, is centraal gelegen en speelt een belangrijke rol voor de top voetbalclub Real Madrid. Een interessant weetje over Madrid is dat wanneer Real Madrid een belangrijke wedstrijd wint in de Spaanse of Europese competitie, zowel het team als de fans naar de Cibeles Fontein gaan om te uitgebreid te vieren.
Het centrale beeld van de fontein is een standbeeld van de Romeinse godin Cibeles, die op een wagen zit die wordt voortgetrokken door twee leeuwen. De godin wordt vaak geassocieerd met vruchtbaarheid en overvloed. Bij het winnen van een belangrijke competitie is het een traditie dat de aanvoerder van Real Madrid het standbeeld van Cibeles aankleedt met een vlag van het team als symbool van het succes van Madrid.
17. Voetbalclub Atlético Madrid viert bij de Fontein van Neptunus
Hetzelfde geldt voor de andere belangrijke voetbalclub van de stad, Atlético Madrid, maar zij vieren bij de Fontein van Neptunus, ongeveer 500 meter verderop langs de Paseo del Prado. De fontein heeft een standbeeld van Neptunus, de Romeinse god die staat voor de zee en macht.
18. Cervantes werd begraven in Madrid
Miguel de Cervantes Saavedra was een Spaanse schrijver die leefde in de tweede helft van de 16e eeuw en het begin van de 17e eeuw. Hij is vooral bekend om zijn roman Don Quixote, die algemeen wordt erkend als de eerste moderne roman.
In de laatste 10 jaar van zijn leven woonde hij in Madrid, waar hij Don Quixote verfijnde en voltooide. Het boek werd voor het eerst gepubliceerd in 1605 en na herziening opnieuw uitgegeven in 1615. Cervantes overleed in 1616 en werd begraven in het Convent van de Trinitariërs in Madrid.
Ter ere van de beroemde schrijver staat er een standbeeld van Cervantes op de Plaza de España, vergezeld door zijn twee bekendste personages, Don Quixote en Sancho Panza.
19. Het openbaar vervoer is zeer goed en efficiënt
Het openbaar vervoer in Madrid staat algemeen hoog aangeschreven om zijn efficiëntie en dekking. De metro van Madrid is een van de grootste in Europa, met een netwerk van 295 km en 302 stations in de Autonome Gemeenschap Madrid. Het staat zelfs op de vierde plaats wereldwijd qua omvang en aantal stations.
Het openbaar vervoer integreert metro, bussen en commuter treinen (Cercanías) met dezelfde tariefstructuur, wat het gemakkelijk maakt voor reizigers om over te stappen tussen verschillende vervoersmiddelen.
Daarnaast zijn er meer dan 15.000 taxi’s in Madrid. In combinatie met het uitstekende openbaar vervoer dat 24/7 operationeel is, is het heel gemakkelijk om je op elk moment van de dag en de nacht in Madrid te verplaatsen.
20. Het centraal station van Madrid heeft een tropische tuin
Het station Atocha is het grootste en belangrijkste treinstation van Madrid. Het meest opvallende kenmerk is de grote en weelderige tropische tuin binnenin het station. Met een oppervlakte van ongeveer 4000 m2 is het een van de grootste binnentuinen in een treinstation. Er staan meer dan 7000 planten van 260 verschillende soorten, zoals palmbomen, bamboe, varens en orchideeën.
De tuin werd in 1992 ingehuldigd als onderdeel van een renovatieproject. Behalve dat het een belangrijk vervoersknooppunt is, is het eveneens een populair hoogtepunt van Madrid om te bezoeken als je in de stad bent.
21. In Madrid vind je een van de meest verse vis en zeevruchten
Merca Madrid is de grootste groothandelsmarkt voor bederfelijke goederen in Europa en de tweede grootste ter wereld, na Tsukiji in Tokio. De markt distribueert voornamelijk verse vleeswaren, fruit, groenten, zuivelproducten, vis en zeevruchten.
Het is ook een van de grootste vis- en zeevruchtenmarkten van Europa. Dit is ook de reden dat Madrid, ook al is het geen kuststad, de beste en meest verse vis en zeevruchten van Spanje heeft. Vanwege de vraag zijn er uitgebreide distributienetwerken opgezet om de vers gevangen vis en zeevruchten naar Madrid te brengen, bijna 500 km van de dichtstbijzijnde zee/oceaan.
22. Madrid bezit veel groene ruimtes en parken
Madrid staat bekend om zijn uitgebreide groene ruimtes, wat het wonen in het centrum van de stad zoveel aangenamer maakt. Een park of groene ruimte is nooit ver weg. Naast enkele van de grotere, bekendere parken zijn er veel kleinere parken, groene zones en tuinen verspreid over de stad, dicht bij woonwijken, vaak voorzien van bankjes en speeltuinen.
De grootste en meest bekende parken die ook de moeite waard zijn om te bezoeken zijn het Retiro, Casa de Campo, Madrid Río en het El Capricho park.
23. Madrid Río was een succesvol herontwikkelingsproject
De ringweg M30 liep vroeger langs de rivier de Manzanares in Madrid. Door een deel van de M30 naar ondergrondse tunnels te verplaatsen, konden de rivieroevers worden omgevormd tot groene ruimtes, voetpaden en recreatiegebieden.
Het herontwikkelingsproject dat begon in 2006 transformeerde het gebied tot een 10 kilometer lange strook van uitgestrekte groene ruimte, met als doel de ecologische gezondheid van de rivier te herstellen en de kwaliteit van het stedelijke leven voor bewoners en bezoekers te verbeteren. Madrid Río bevindt zich in het zuiden en westen van de stad.
24. Madrid is een van de zonnigste steden van Europa
Met gemiddeld 2800 uur zon per jaar, of meer dan 300 dagen zon, behoort Madrid tot de zonnigste steden van Europa. Dit maakt de stad een perfect jaar rond bestemming voor een stedentrip. Hoewel het bijna het hele jaar door zonnig is, kan het in de winter behoorlijk koud worden en is er kans op sneeuw.
Vond je deze post met weetjes interessant? Lees dan meer inspirerende posts over Spanje:
